Gdy się puszczyk drze, to diabły radują. Przedrzeźniający głos puchacza „Wywiedź, wywiedź!” (na cmentarz) uważają za śmiech szatana. Puszczyk w ogóle pozostaje w bliskich stosunkach z diabłem, towarzyszy mu i służy. Sowa w mniemaniu prostego ludu powstała z czarta, dlatego nie znosi światła dziennego. Diabeł i czarownica przybierają niekiedy postać sowy.

I lud rusiński wierzy, że sowa jest ptakiem złowróżbnym. Ażeby odwrócić nieszczęście od domu, obory lub stajni, to zastrzeloną sowę przybijają na drzwiach mówiąc: Już więcej nic nie zrobisz! Gdy puchacz krzyczy na dachu, ktoś z domowników umrze. Kiedy znajduje się na strychu - padnie bydło. Puchacz towarzyszy złym duchom (Stanisławów - dawna Małopolska Wschodnia). Głos sowy lub puchacza odzywającego się kilkakrotnie na dachu domu oznajmia Czechom rychłą śmierć jednego z członków rodziny (1823). Puchacz (tuhi) wydający przeraźliwy głos wróży ponadto Chorwatom śmierć w domu, nad którym usiądzie. Niemiły krzyk sowy oraz puchacza w pobliżu zagrody, albo nad chatą tłumaczą Serbowie w Bośni jako zapowiedź bliskiej śmierci gospodarza lub gospodyni. Nie wymawiają imienia sowy (jejina), zwąc ją tak, aby uniknąć złego, wielką czarodziejką. Puszczyk jest nazywany w Niemczech ptakiem śmierci (Totenvogel), ponieważ woła tym swoim osobliwym głosem:

Kom mit, Kom mit,

Bring Schiff und Spaten mit.

Pójdź z nami, Pójdź z nami,

Przynieś z sobą rydel i łopatę.

Sowę, zwaną trupim ptakiem, zapowiada w Dytmarskiem zgon w domu, ponad którym ona leci; podobnie jak zlatywanie się wron wokół tegoż domostwa. Szymon Grunau w Kronice z XVI wieku podaje  wśród wróżb ludu pruskiego następującą przepowiednię: Kiedy puchacz krzyczy trzy razy z rzędu na jednym domu, oznacza to, że ktoś z tego domu umrze. Zbieranie się gromadne sów jest oznaką bliskiego pogrzebu (w Bretanii). Sowa na dachu krzycząca wróży śmierć także Rumunom, w Albanii natomiast istnieje podobny do naszego przesąd, że sowa siedząca na dachu przepowiada śmierć domownikom, zaś brzemiennej kobiecie - nieszczęście.  Puchacz też jest u Włochów wróżbą śmierci, gdy „siadłszy na dachu odezwie się swym złowrogim głosem, to za trzy dni śmierć wejdzie w dom”. Podobnie w Mołdawii: głos puszczyka nad domem, wycie psa i wyrzucanie ziemi przez kreta zapowiada tę rychłą śmierć. I tak dalej, et caetera oraz tym podobne...